El amor a tu alcance: la ciencia detrás del masaje facial y la liberación de oxitocina

¿Has hablado con tu piel hoy? ¿La has tocado?

A menudo, estas preguntas pueden parecer poco convencionales en el mundo de las soluciones rápidas. En nuestro mundo, donde la belleza lleva tiempo, adoptamos un enfoque diferente para el autocuidado.

Un automasaje diario en la cara y el cuello puede ser muy beneficioso. Incluso podrías sentir una calidez auténtica y una sensación de cercanía (contigo mismo). Una sensación de amor.

La ciencia de la oxitocina...

Masajearse el rostro puede tener diversos efectos fisiológicos y psicológicos, incluyendo la posible liberación de oxitocina. A la oxitocina se la suele llamar la "hormona del amor" o la "hormona del vínculo", ya que contribuye a la conexión social, la confianza y la relajación. Si bien la investigación específica sobre el masaje facial y la liberación de oxitocina es limitada, existen varios mecanismos a través de los cuales el masaje facial podría estimular la liberación de oxitocina:

1. **Tacto y contacto físico**: Se sabe que la oxitocina se libera en respuesta al tacto físico y al contacto piel con piel. El masaje facial implica contacto físico directo con la piel, lo que puede estimular la liberación de oxitocina.

2. **Respuesta de relajación**: Se ha demostrado que el masaje, en general, induce la relajación y reduce el estrés. Cuando el cuerpo está relajado, la liberación de oxitocina puede aumentar. El masaje facial puede ayudar a relajar los músculos faciales y promover la relajación general, lo que podría provocar la liberación de oxitocina.

3. **Activación de Puntos de Presión**: Algunas técnicas de masaje facial consisten en aplicar presión en puntos específicos del rostro, que se cree que corresponden a diversos órganos o sistemas del cuerpo según la medicina tradicional china o la reflexología. Estimular estos puntos de presión puede desencadenar la liberación de oxitocina y otras hormonas que nos hacen sentir bien.

4. **Estimulación sensorial**: El rostro es rico en terminaciones nerviosas sensoriales. Masajearlo puede estimular estos nervios, lo que provoca una cascada de respuestas fisiológicas, incluyendo la liberación de oxitocina.

También es importante destacar que la oxitocina es solo uno de los muchos neurotransmisores y hormonas que intervienen en las complejas respuestas fisiológicas y psicológicas al masaje. Otros neurotransmisores y hormonas, como la serotonina y las endorfinas, también pueden estar implicados en los beneficios generales del masaje facial.

Lecturas relacionadas:

1. **Uvnäs-Moberg, K., Handlin, L. y Petersson, M. (2015). Conductas de autoconsuelo, con especial referencia a la liberación de oxitocina inducida por estimulación sensorial no nociva. Fronteras en psicología, 5, 1529.**
- Esta revisión analiza el papel de la oxitocina en las conductas de auto-calma inducidas por diversos estímulos sensoriales no nocivos, incluido el tacto y el masaje.

2. **Morhenn, V., Beavin, LE y Zak, PJ (2012). El masaje aumenta la oxitocina y reduce la hormona adrenocorticotropina en humanos. Terapias alternativas en salud y medicina, 18(6), 11-18.**
Este estudio investigó los efectos del masaje sobre la oxitocina y las hormonas del estrés en humanos. Si bien no se centró específicamente en el masaje facial, ofrece información sobre el potencial del masaje para aumentar los niveles de oxitocina.

3. **Rapaport, MH, Schettler, P. y Bresee, C. (2012). Un estudio preliminar de los efectos de una sola sesión de masaje sueco sobre la función hipotálamo-hipofisaria-suprarrenal e inmunitaria en individuos normales. The Journal of Alternative and Complementary Medicine, 18(10), 953-958.**
Este estudio examinó los efectos fisiológicos del masaje sueco, incluyendo los cambios en las hormonas del estrés y la función inmunitaria. Si bien no se centró en el masaje facial, destaca los efectos más amplios del masaje en las respuestas hormonales y fisiológicas.

4. **Field, T., Hernandez-Reif, M., Diego, M., Schanberg, S., y Kuhn, C. (2005). El cortisol disminuye y la serotonina y la dopamina aumentan tras la terapia de masaje. Revista Internacional de Neurociencia, 115(10), 1397-1413.**
Este estudio investigó los efectos de la terapia de masaje en los niveles de cortisol (una hormona del estrés), serotonina y dopamina. Si bien no se centró específicamente en el masaje facial, proporciona información sobre los cambios hormonales asociados con el masaje.