Femme Merveilleuse — rencontrez les femmes qui nous inspirent. « Je suis chaque femme » n'est pas un cliché, c'est la façon dont nous sommes connectées. Nous sommes toutes pareilles mais différentes. Nous avons toutes les mêmes pensées, les mêmes sentiments, les mêmes expériences. Je veux relier les points entre les femmes. Apprenons à nous connaître et à reconnaître la grandeur qui sommeille en chacune d'entre nous. 

Parfois, nous rencontrons une femme qui éveille notre curiosité. Elle est difficile à cerner, mystérieuse et séduisante, d'une telle beauté qu'elle persiste même après son départ. C'est ce qui m'a frappé en rencontrant Alexandra Balahoutis dans sa boutique intimiste Strange Invisible Perfumes, rue Abbot Kinney, à Los Angeles, lors d'un événement privé organisé par Gressa. C'était il y a environ six ans. Depuis, ma fascination pour cette femme prodigieuse est restée intacte. Esthète, créatrice de parfums botaniques raffinés, intellectuelle aux multiples facettes, au goût exquis pour la littérature, source d'inspiration fréquente pour ses créations.

Mesdames et mesdames, rencontrez la femme merveille d'aujourd'hui, Alexandra.

Veuillez vous présenter. Parlez-nous de vous. Qu'est-ce qui vous rend spécial ? 

Je ne sais pas ce que j'ai de si spécial, mais je vais vous dire quelques mots sur moi. J'aime chanter et, parfois, j'écris des chansons et des poèmes. J'adore écrire. La nourriture est très importante pour moi. Je suis un puriste, comme mon père grec, en matière de cuisine ; au point de détester complètement les restaurants ! J'ai un humour irrévérencieux et j'aime la recherche de l'impeccable. J'ai un dégoût pour la culture des baskets, et je dirais que j'apprécie le formalisme et toutes sortes de choses consacrées par le temps. J'ai une confiance inébranlable en la nature et une fascination pour l'invisible ; une grande estime pour l'inconnu. Ce qui est caché ou inconnu ne me semble jamais creux. 

Que signifie pour vous la connexion ? 

Je ressens une connexion avec ceux qui me font sentir que je peux habiter un vaste espace pendant que je suis avec eux — comme si je n'avais pas besoin de me raser pour obtenir une silhouette plus nette. 

Quel a été le moment dont vous êtes le plus fier dans votre carrière ou votre vie personnelle jusqu’à présent ? 

Il y en a eu quelques-unes. La première qui me vient à l'esprit, c'est quand je suis allée dans un kiosque à journaux à New York pour acheter le magazine Interior Design, car je savais qu'il y aurait une petite mention de mon magasin. J'avais 27 ans à l'époque. J'ai baissé les yeux et j'ai vu plusieurs piles du numéro, et mon laboratoire était en couverture avec un titre : « Meilleur film : Californie ! » À l'intérieur, il y avait une mise en page de huit pages et j'ai été stupéfaite. C'était un de ces petits moments où l'on réalise qu'on a fait quelque chose de bien.

Comment conciliez-vous votre vie professionnelle et votre vie personnelle ? 

C'est très naturel pour moi. Comme la plupart des gens, je suis parfois obsédé par mon travail, mais je ne saute jamais de repas, j'aime rire et ma vie personnelle est primordiale pour moi. Je suis très attiré par les relations et les expériences personnelles, et je ne peux m'en passer. 

Quels modèles féminins admirez-vous et pourquoi ? 

La liste est longue, et je dois dire que vous en faites partie ! J'ai tendance à admirer les femmes franches et bienveillantes, sûres d'elles-mêmes et pourtant humbles. Des femmes qui n'ont pas peur de s'exprimer et qui refusent de se soumettre à une définition superficielle de la féminité. 

Quels enseignements clés aimeriez-vous transmettre à la prochaine génération de femmes ? 

Ne vous laissez pas influencer par quelqu'un d'autre et ne laissez personne définir l'autonomisation à votre place. Méfiez-vous des conseils. Choisissez seulement une ou deux personnes très sages et respectueuses pour vous guider. 

Comment défendez-vous les femmes dans votre vie personnelle et professionnelle ? 

En ne les affrontant jamais. Si je me surprends à me comparer à une autre femme (sans ma permission), je tolère tout sentiment d'infériorité. Je renonce complètement, puis j'accepte de m'aimer malgré tout. J'essaie aussi de soutenir les femmes en renforçant leurs inquiétudes. Nous, les femmes, sommes si bien entraînées à remettre en question nos propres doutes et à rejeter l'intuition comme une anxiété futile. 

Qu'est-ce qui vous posait problème avant, mais qui ne vous pose plus problème maintenant ? Qu'est-ce qui vous pose problème maintenant ?

Eh bien, tant de défis me attendent, et pour être honnête, je les rencontre plus aujourd'hui que plus jeune. La vie peut être une leçon d'humilité, et quand l'ego s'apaise avec le temps, on se rend compte qu'une grande partie de la confiance que l'on avait autrefois n'était qu'une forme de bravade. Je crois qu'il est plus facile pour moi de m'ancrer dans qui je suis aujourd'hui. Avant, je voulais me changer les idées. J'étais obsédée par tous les moyens d'y parvenir. J'ai une bien meilleure relation avec mes émotions et même avec mes défauts maintenant. J'ai l'impression d'avoir appris à prendre la vie comme elle est et à l'aimer telle qu'elle est. 

Réponse rapide : (les réponses courtes sont encouragées !)

Quelle est votre ville préférée (n'importe où) ? 

Londres

Quand vous êtes dans votre ville préférée : 

Je me sens compris.

Votre restaurant de prédilection : 

La Petite Maison 

Votre salon de thé/café/smoothie préféré : 

Thé au Claridge's

Votre quartier préféré pour flâner : 

Mayfair

Trou préféré dans le mur : 

Je n'en ai pas à Londres. J'apprécie le raffinement et l'élégance de ce lieu. 

Où vas-tu quand il pleut ? 

Partout où j'irais normalement, avec un parapluie. Los Angeles est ma ville, donc je ne voyage pas vraiment pour la météo. 

Attraction touristique : 

Le V&A et la Queen's Gallery 

Emporter…

Conseils que votre tante/mère/grand-mère vous a donnés : 

De ma mère : Ne laissez jamais un concept arbitraire gâcher votre bonheur. S'il est possible de résoudre un problème simplement en changeant d'état d'esprit, faites-le. 

De ma grand-mère à propos des relations : Ne vous couchez jamais en colère. Restez debout et battez-vous.